सावित्री-सत्यवान कथा: स्त्री के त्याग का गौरवगान या समानता का प्रश्न?

भारतीय संस्कृति में पति की लंबी आयु और सौभाग्य के लिए ‘वटसावित्री व्रत’ का अत्यंत महत्वपूर्ण स्थान है। इस व्रत के केंद्र में सावित्री और सत्यवान की पौराणिक कथा है। यमराज के पाश से अपनी बुद्धि और निष्ठा के बल पर पति के प्राण वापस लाने वाली सावित्री भारतीय परंपरा में ‘आदर्श पत्नी’ का सर्वोच्च प्रतीक बन चुकी हैं।

परंतु, आज के आधुनिक, विवेकवादी और नारीवादी (स्त्रीवादी) दृष्टिकोण से जब हम इस कथा को देखते हैं, तो एक नया सवाल खड़ा होता है— क्या यह कथा वास्तव में स्त्री के अलौकिक साहस और त्याग का गौरवगान है, या यह स्त्री को एक खास दायरे में बांधकर रखने वाली पितृसत्तात्मक व्यवस्था है?

१. स्त्री की बुद्धिमत्ता और साहस का गौरवगान

यदि हम इस कथा के मूल तत्व को देखें, तो सावित्री कोई असहाय या केवल रोने-बिलखने वाली पारंपरिक स्त्री नहीं थी। वह अत्यंत बुद्धिमान, साहसी और अपने निर्णय स्वयं लेने वाली महिला थी:

• अपना वर चुनने की स्वतंत्रता: उस प्राचीन काल में भी सावित्री ने अपना पति स्वयं चुना था। सत्यवान की आयु कम है, यह जानने के बावजूद वह अपने निर्णय पर अडिग रही।

• यमराज से बौद्धिक संवाद: जब यमराज सत्यवान के प्राण लेकर जा रहे थे, तब सावित्री ने केवल आंसू नहीं बहाए। उसने यमराज का पीछा किया और उनसे धर्म, कर्तव्य और न्याय पर बौद्धिक चर्चा की। उसकी वाकपटुता और चातुर्य से प्रभावित होकर ही यमराज को उसकी मांग स्वीकार करनी पड़ी।

इस दृष्टिकोण से, यह कथा सावित्री के आत्मबल, उसकी बौद्धिक क्षमता और संकटों से लड़ने के उसके जज्बे की सराहना करती है।

२. समानता का प्रश्न और पितृसत्ता का दायरा

दूसरी ओर, जब इस कथा का सामाजिक आडंबर किया जाता है, तब ‘समानता’ का एक बड़ा प्रश्न खड़ा होता है। आधुनिक विचारक, विशेषकर डॉ. बाबासाहेब आंबेडकर की विचारधारा के समर्थक और नारीवादी विश्लेषक इस कथा के सामाजिक प्रभाव को एक अलग नजरिए से देखते हैं:

• एकतरफा जिम्मेदारी: इस पूरी परंपरा में पुरुष (पति) की लंबी उम्र, स्वास्थ्य और सफलता की पूरी जिम्मेदारी स्त्री के उपवास और त्याग पर डाल दी गई है। “पति ही स्त्री का परमेश्वर है” इस भावना को समाज में इतना गहरा बैठा दिया गया कि स्त्री का अपना स्वतंत्र अस्तित्व गौण (दुय्यम) हो गया।

• पुरुषों के लिए ऐसा व्रत क्यों नहीं?: यदि विवाह दो व्यक्तियों के बीच समान भागीदारी का सफर है, तो पत्नी की लंबी उम्र या उसकी रक्षा के लिए पुरुषों द्वारा ऐसा कोई कठिन व्रत करने की परंपरा क्यों नहीं है? यह सवाल स्वाभाविक रूप से लैंगिक समानता (Gender Equality) के सिद्धांत पर उंगली उठाता है।

• अंधविश्वास को बढ़ावा: आधुनिक विज्ञान के इस युग में यह स्पष्ट है कि उपवास करने या बरगद के पेड़ पर धागा लपेटने से किसी की आयु नहीं बढ़ सकती। इसके बावजूद, महिलाओं को केवल धार्मिक कर्मकांडों में उलझाकर उनकी ‘तर्कसंगत सोचने’ की क्षमता को दबाया जाता है, ऐसी आलोचना भी इस पर होती है।

३. बरगद के पेड़ का महत्व: पर्यावरण या परंपरा?

वटपूर्णिमा पर बरगद (वटवृक्ष) के पेड़ की पूजा की जाती है। वैज्ञानिक रूप से बरगद का पेड़ सबसे अधिक ऑक्सीजन देने वाले और दीर्घायु पेड़ों में से एक माना जाता है। प्रकृति के प्रति कृतज्ञता व्यक्त करना इसके पीछे का एक अच्छा उद्देश्य हो सकता है। परंतु, आज के समय में पूजा के नाम पर बरगद की टहनियों को तोड़कर लाना और बाजारों में बेचना, प्रकृति का सम्मान नहीं बल्कि उसका ह्रास (नुकसान) है।

निष्कर्ष: आज के समय की मांग क्या है?

सावित्री-सत्यवान की कथा को देखते समय हमें दो चीजों को अलग करना होगा— ‘सावित्री का चातुर्य’ और ‘उसने नाम पर स्त्रियों पर थोपी गई पाबंदियां’।

सावित्री की कथा में उसकी निष्ठा, उसका साहस, संकट से लड़ने की उसकी तैयारी और उसकी बुद्धिमत्ता जैसे गुण निश्चित रूप से प्रेरणादायक हैं। लेकिन, उसके त्याग का महिमामंडन करके आज की स्त्री से यह कहना गलत है कि “तुम्हारा जीवन सिर्फ पति के लिए जीने और त्याग करने के लिए है।”

आज की ‘सावित्री’ को बरगद के पेड़ के चक्कर लगाने से ज्यादा शिक्षा के चक्कर लगाने, आर्थिक रूप से आत्मनिर्भर बनने और समाज में अपना समान स्थान बनाने की आवश्यकता है। जब पुरुष और स्त्री दोनों एक-दूसरे के जीवन, स्वास्थ्य और स्वतंत्रता का सम्मान करेंगे, तभी सही मायने में समाज में ‘समानता’ स्थापित होगी।